Daphne Valente hat vier Jahrzehnte damit verbracht, die Kunst der Plissierung zu perfektionieren. Nach ihrer Ausbildung am F.I.T. in New York und am Central Saint Martins in London fand sie früh ihre kreative Ausrichtung – ein zufälliger Besuch einer Ausstellung über Mariano Fortuny, dessen plissierte Delphos-Kleider die Modewelt Jahrzehnte zuvor fasziniert hatten, brachte sie auf einen Weg, den sie nie wieder verließ. Anstatt Fortunys Technik einfach zu übernehmen, wandte sie sich für eine ganz eigene Formensprache an ihr eigenes Erbe: die skulpturale Drapierung der altgriechischen Kleidung, insbesondere des Chiton, der vor ihr Jahrhunderten lang in der gesamten Ägäis getragen wurde.

Ihre Methode ist über eine Karriere, die Generationen umfasst, stets gleich geblieben: Jedes Kleidungsstück beginnt als einzelnes Stoffrechteck, das nur einmal zugeschnitten wird, dann von Hand direkt auf der Schneiderpuppe drapiert und geformt wird, bevor es dauerhaft plissiert wird. Keine Verschlüsse, keine Abnäher, keine unnötigen Nähte – nur der Stoff selbst, der von Hand geformt und allein durch die Plisse gehalten wird. Es ist ein langsamer, äußerst präziser Prozess, den sie nie industrialisiert hat.

Was ihre Arbeit weiter auszeichnet, ist ihre Philosophie der Passform. Daphne Valente entwirft jedes Kleidungsstück als Einheitsgröße, die durch Plissierung und Elastizität so konstruiert ist, dass sie sich einer Vielzahl von Körpertypen anpasst, statt nur einem einzigen. Es ist eine still revolutionäre Idee in klassischer Form – Kleidung, die nicht um eine Standardfigur herum konstruiert wird, sondern um den Körper, der sie tatsächlich trägt.

In vier Jahrzehnten hat sie sich eine treue Anhängerschaft in der Athener Gesellschaft aufgebaut, die sie ebenso für ihre Diskretion wie für ihr Handwerk kennt. Ihre Stoffe sind OEKO-TEX-zertifiziert, und ihre Kollektionen werden vollständig ohne tierische Materialien hergestellt. Heute stehen ihre Kleidungsstücke als seltenes Beispiel für eine im Laufe eines Lebens perfektionierte Technik, die in Kleidung übersetzt wurde, die zum Tragen gemacht ist, nicht zum Aufbewahren.